Champagne

Welke soorten champagne zijn er?

We vallen meteen de deur in huis en beginnen met het onderscheiden van de verschillende soorten champagne. In ons assortiment hierboven heeft u waarschijnlijk al verschillende soorten en namen voorbij zien komen, maar wat zijn hun onderscheidende kenmerken? Champagnes kunnen verschillen op drie verschillende kenmerken:

• Het suikergehalte
• Het druivenras waar de wijn van gemaakt wordt
• De jaargang van de champagne

Suiker en champagne

Het suikergehalte in champagne is bepalend voor het soort champagne dat u drinkt. Champagne wordt namelijk op smaak gebracht liqueur de Dosage. Dat klinkt heel spannend, maar het is een mengsel van rietsuiker en champagne (wijn). De hoeveelheid suiker en dus de zoetheid van de champagne bepaalt de soort champagne. 

Welke soorten champagne onderscheiden we?

• Brut 
  Brut is een droge champagne. Bij botteling mag maximaal 6 tot 12 gram suiker per liter worden gevoegd.
• Demi sec
  Letterlijk vertaald betekent demi sec ‘half-droog’. Demi sec champagnes hebben een suikergehalte van 33 tot 50 gram per liter. Dat is vrij fors, dus demi sec champagnes smaken vaak eerder zoet dan droog.
• Extra brut
  De naam doet het misschien al vermoeden, maar dit is de droogste smaak champagne. Er wordt maar tussen de 0 en 6 gram suiker toegevoegd en dat is veruit het minste van alle soorten champagnes.
• Sec
  Sec champagne bevat 17 tot 35 gram suiker per liter. Daardoor zijn de bubbels iets zoet, zonder dat het echt naar suiker smaakt.

Het druivenras

Naast het suikergehalte kunnen champagnes ook verschillen in de druivenrassen waarmee ze worden geproduceerd. Voor het produceren van champagne mogen drie verschillende druivenrassen worden gebruikt. Dit zijn:

• Chardonnay
• Pinot Noir
• Pinot Meunier

Champagne bestaat vaak uit een mengsel van deze drie soorten, maar er zijn ook variaties. Dit zijn ze:

Blanc des Blancs
Dit betekent letterlijk ‘wit van wit’, oftewel witte wijn die van witte druiven gemaakt wordt. Deze champagnes zijn dan ook alleen gemaakt van chardonnay-druiven.

Blanc des noirs
Deze zijn vervaardigd uit blauwe druiven. De Blanc des Noirs komt niet zo vaak voor als de Blanc des Blancs. Een Blanc des Noirs is gemaakt van het sap van de blauwe pinot noir of pinot meunier, of is een blend van beide druivenrassen. 

Rosé champagne
Er mocht tot voor kort geen rode wijn aan witte wijn toegevoegd worden om een rosé te maken – behalve in de Champagnestreek. Voor rosé champagne wordt er 8 tot 20% stille rode wijn toegevoegd.

De jaargang

Tot slot kunnen champagnes verschillen in jaargang. 

Champagne sans millésime

Dit is een champagne zonder jaargang. Deze wijnen worden ook wel non-vintage champagne genoemd. Ze hebben een constant karakter van smaak en kwaliteit en liggen doorgaans 15 maanden in de kelder te rijpen.

Champagne millésime 

Deze champagnes hebben een vermelding van jaargang en komen uit een specifiek oogstjaar, ook wel vintage champagne. Een millésime is per definitie een brut en verschilt jaar tot jaar in karakter.

De geschiedenis van champagne

Keldermeester Dom Pérignon (1638-1715), ontwikkelde de champagne zoals we die nu kennen. Hij zocht naar steeds betere methoden voor het persen van de druiven en voor het mengen van de wijn. Hij was al langer aan het experimenteren met het proces wat we nu kennen als de tweede gisting. Het duurde even voor hij dit proces onder controle had en dit experimenteren kostte hem dan ook vele duizenden geëxplodeerde flessen. Zonde, maar daarom kunnen we nu wel genieten van de lekkerste champagnes.