Château Margaux Grand Cru Classe - Margaux 2021

Het lijkt ons dat de jaargang 2021 niet kan tippen aan de uitzonderlijke trilogie van de jaargangen 2018, 2019 en 2020. We wilden de tannines niet kunstmatig extraheren tijdens het vinificatieproces, omdat we dan het risico zouden lopen dat ze niet voldoende delicaat zouden zijn. Wij gaven de voorkeur aan zachte extracties en, tegen alle verwachtingen in na dit moeilijke groeiseizoen, was de concentratie van deze wijnen uitstekend. De eerste proeverijen van de geselecteerde percelen, net na de alcoholische vergisting, waren inderdaad verbazingwekkend vanwege de dichtheid van de wijnen. De polyfenolindices lagen dicht bij, of waren zelfs gelijk aan, de indices die werden behaald tijdens oogstjaren die als ‘heet’ worden beschouwd. Merlots vormen 8% van de samenstelling van de grand vin. Cabernet Sauvignon vormt nog steeds het hart van Château Margaux en is goed voor 87% van de Grand Vin. Cabernet Francs zijn over het algemeen heerlijk en hun elegante structuur past perfect bij de blend (3%). Tot slot wordt de blend aangevuld met 2% Petit Verdot. Château Margaux 2021 vertegenwoordigt 36% van de oogst. (april 2022) De winter van 2021 was relatief mild, hoewel er veel regen viel, met in de eerste twee maanden van het jaar ruim 230 mm regen. Een drogere maand maart, gepaard gaande met vrij milde temperaturen, zorgde ervoor dat de wijnstokken tussen 23 en 30 maart konden uitbotten. De voorjaarsvorst was talrijk en streng. Zelden waren onze antivorst-sproeisystemen op de witte wijngaard zo getest. De temperaturen waren zelfs zo laag dat we een deel van de witte druivenoogst van bijna een hectare verloren. Daarentegen hadden onze rode terroirs, die minder gevoelig zijn voor vorst, slechts een beperkt aantal wijnstokken last van de ochtendvorst. In mei en juni was het behoorlijk regenachtig. We moesten met grote waakzaamheid vechten tegen cryptogame ziektes, maar ondanks aanzienlijke inspanningen is ons team van wijnbouwers erin geslaagd om het loof en de druiventrossen in een zeer gezonde staat te houden. Onder normale omstandigheden vond de bloei plaats tussen 1 en 6 juni. Desondanks was de vruchtzetting uitstekend, afgezien van enkele zeldzame en oude percelen die wat kleurverschillen vertoonden. Vervolgens was er de regenachtige maand juli, die in contrast stond met de zeer droge augustusmaand en de eerste helft van september. De 45 mm regen die net na het plukken van de witte druiven viel, zorgde er echter voor dat we vreesden dat de oogst van de rode druiven nogal moeilijk zou worden. Net als bij de oogst van 2017 hadden we de keuze: ofwel de druiven die nog niet rijp genoeg waren snel plukken uit angst dat sommige druiven zouden bederven door Botrytis, ofwel rijpere en meer geconcentreerde druiven oogsten dankzij de terugkeer van de zon eind september. Opnieuw namen we dezelfde beslissing: de kwaliteit van de druiven stond voorop. De eerste Merlot-percelen werden geoogst op 24 september, terwijl de pluk van de grote Cabernet-druiven pas op 4 oktober begon. De oogst eindigde op 13 oktober. Het was zeker een zwaar seizoen, maar dankzij de kwaliteit van het geleverde werk konden we een elegante en rijke jaargang produceren.